Création: René Cliquet (°1899, Brussel - †1977, Brussel)
Matériau: Pierre bleue belge, bronze
Installation: 1958
Inscription (en latin) :
‘ICI EST ARRIVÉ ET A ÉTÉ ACCUEILLI SOLENELLEMENT LÉOPOLD, PREMIER ROI DE BELGIQUE, LE 17e JOUR DU MOIS DE JUILLET DE L’AN 1831 SUR LE SOL BELGE’
C’est en effet à De Panne que le prince Léopold de Saxe-Cobourg-Gotha a pénétré sur le territoire de l’état indépendant de Belgique le 17 juillet 1831. Escorté par un escadron de la cavalerie française, il a rejoint De Panne par la plage depuis Dunkerque. Le ministre de l’intérieur de Sauvage et les généraux Chastelain, comte d’Haene et baron d’Hoogvorst ont accueilli le nouveau roi à la frontière. Ryckeboer, le bourgmestre d’Adinkerke, jusqu’alors indépendante, était également présent pour représenter la population locale. À l’époque, De Panne n’était qu’un hameau faisant partie de l’entité d’Adinkerke.
Le monument Léopold Ier est l’œuvre de l’architecte Victor Martiny et a été érigé grâce au ‘Comité national du Monument Léopold Ier à De Panne’, présidé par le lieutenant-général Nyssens. Le 5 octobre 1958, le bourgmestre Gevaert a inauguré le monument en présence du roi Baudouin et du Premier ministre Gaston Eyskens.